Nyeri di area ulu hati bisa terasa seperti tekanan, panas, atau perih yang menusuk dan sangat mengganggu aktivitas harian. Ulu hati sendiri merupakan area di tengah-tengah atas perut, tepat di bawah tulang dada. Rasa sakit di area ini bisa bersifat ringan hingga berat, dan sering kali menandakan adanya gangguan pada organ pencernaan, khususnya lambung.
Berikut beberapa penyebab umum yang sering menjadi pemicu munculnya rasa sakit dan nyeri di ulu hati:
• Produksi asam lambung berlebih
Kondisi ini terjadi ketika tubuh memproduksi asam lambung secara berlebihan, yang kemudian mengiritasi lapisan lambung dan menyebabkan sensasi perih atau terbakar di bagian ulu hati. Biasanya diperparah oleh makanan pedas, asam, atau konsumsi kopi secara berlebihan.
• Refluks asam lambung (GERD)
GERD adalah kondisi di mana asam lambung naik ke kerongkongan, menyebabkan sensasi panas seperti terbakar yang menjalar ke dada dan ulu hati. Refluks ini bisa menjadi kronis jika tidak segera ditangani, dan sering kali dipicu oleh kebiasaan makan larut malam atau langsung berbaring setelah makan.
• Tukak lambung (ulcer)
Tukak lambung adalah luka terbuka pada dinding lambung atau usus dua belas jari yang dapat menimbulkan rasa sakit hebat di ulu hati. Penyebab utama tukak adalah infeksi bakteri Helicobacter pylori atau penggunaan obat antiinflamasi non-steroid (OAINS) dalam jangka panjang.
• Gastritis (radang lambung)
Peradangan pada lapisan lambung bisa menyebabkan nyeri di ulu hati, mual, bahkan muntah. Gastritis bisa disebabkan oleh infeksi bakteri, stres berkepanjangan, atau konsumsi alkohol berlebihan.
• Pola makan tidak teratur
Melewatkan jam makan atau makan dalam porsi berlebihan dapat mengganggu ritme kerja lambung. Jika dibiarkan, kebiasaan ini bisa menyebabkan asam lambung meningkat dan memicu nyeri di bagian ulu hati.
• Stres dan gangguan emosional
Stres tidak hanya berdampak pada pikiran, tapi juga pada fungsi pencernaan. Ketegangan emosional dapat meningkatkan produksi asam lambung dan membuat otot perut berkontraksi, sehingga menimbulkan rasa nyeri di ulu hati.
• Konsumsi alkohol, rokok, dan kafein
Bahan-bahan ini bersifat iritatif bagi lambung. Alkohol dan nikotin dapat merusak lapisan pelindung lambung, sedangkan kafein merangsang produksi asam lambung, sehingga meningkatkan risiko nyeri di area ulu hati.