GERD tidak hanya disebabkan oleh satu faktor saja, melainkan merupakan hasil dari kombinasi kebiasaan, gaya hidup, serta kondisi kesehatan tertentu. Pada dasarnya, GERD terjadi ketika otot sfingter esofagus bawah (katup di antara kerongkongan dan lambung) melemah atau tidak menutup sempurna. Akibatnya, asam lambung dengan mudah naik kembali ke kerongkongan dan menimbulkan rasa tidak nyaman.